Noyade d'un enfant : les premières démarches au Québec

Je sais que si vous êtes ici, c'est pour une raison que personne ne devrait avoir à vivre. Je ne vais pas vous noyer sous les explications. Je vais rester près de vous, et vous dire seulement ce qui compte, le moment venu, vous pourrez le lire.

Prenez votre temps. Rien ne presse autant qu'on veut vous le faire croire.

L'essentiel en 3 points

• Au Québec, ce type de décès est signalé au coroner, qui prend temporairement la responsabilité du corps de votre enfant. C'est une procédure normale, pas une accusation.
• Vous n'avez presque rien à faire seul dans les premières heures : les intervenants et le coroner enclenchent ce qui doit l'être.
• Le corps vous est remis ensuite, et vous pourrez alors organiser ce qui doit l'être, à votre rythme.

Ce qui se passe en premier

Si tout vient d'arriver, le seul numéro qui compte est le 911. C'est le service d'urgence du Québec, et il oriente votre appel vers le centre qui dessert votre municipalité. Vous n'avez pas à savoir quoi dire de parfait. On vous guidera, question par question.

Si l'épreuve est déjà passée, vous n'avez pas à composer ce numéro. Vous pouvez simplement respirer un instant.

Pourquoi le coroner intervient

Au Québec, un décès survenu dans des circonstances comme celle-ci est signalé au coroner. Ce signalement est normalement fait par un médecin ou un agent de la paix. Vous n'avez pas à vous en charger vous-même.

Le rôle du coroner n'est pas de vous juger. Son travail consiste à comprendre les causes et les circonstances du décès, et à formuler, s'il y a lieu, des recommandations pour protéger d'autres vies. C'est une démarche de compréhension, encadrée par la loi. Si vous voulez voir comment cela se déroule étape par étape, j'ai préparé un guide simple sur l'enquête du coroner.

Le corps de votre enfant pendant cette période

Dès l'ouverture de l'investigation, le coroner de garde assume la responsabilité temporaire du corps. Cela peut être difficile à entendre, je le sais. Mais cela veut aussi dire que tout est pris en charge avec soin.

Le coroner peut demander un examen, et, s'il le juge nécessaire, d'autres expertises pour établir ce qui s'est passé. Le corps demeure sous sa responsabilité jusqu'à ce qu'il vous soit remis. Vous pourrez alors organiser les obsèques et ce qui les entoure.

Ce que vous pouvez préparer doucement

Vous n'avez pas à tout faire aujourd'hui. Quand le moment viendra, il y aura un acte de décès à demander, le Directeur de l'état civil à contacter, des organismes à prévenir. Rien de tout cela n'est urgent au point de vous l'imposer maintenant.

Pour vous repérer dans l'ensemble, sans vous perdre, j'ai rassemblé l'essentiel dans que faire après le décès d'un proche et, pour les premiers instants, dans les 48 premières heures. Vous les ouvrirez quand vous le sentirez.

Questions fréquentes

Dois-je signaler moi-même le décès au coroner ?

Non. Le signalement est normalement fait par un médecin ou un agent de la paix. Toute personne peut le faire si elle croit qu'un décès a échappé à l'attention du Bureau du coroner, mais dans une situation comme la vôtre, ce sont les intervenants qui s'en chargent.

Pourquoi un examen ou une autopsie peuvent-ils être demandés ?

Le coroner cherche à établir les causes et les circonstances du décès. Pour cela, il peut ordonner un examen externe, une autopsie ou d'autres analyses scientifiques qu'il juge nécessaires. C'est une démarche d'établissement des faits, pas une remise en cause de vous.

Quand pourrai-je récupérer le corps de mon enfant ?

Le corps demeure sous la responsabilité du coroner pendant l'investigation, puis il vous est remis. Vous pourrez alors organiser les obsèques. Le moment dépend des examens nécessaires ; le Bureau du coroner peut vous renseigner sur l'avancement.

Comment joindre le Bureau du coroner ?

Vous pouvez l'appeler au 1 888 CORONER (267-6637), un service offert 7 jours sur 7, 24 heures sur 24, ou écrire à clientele.coroner@coroner.gouv.qc.ca. Demandez le numéro de dossier de votre enfant pour vos échanges futurs.

Pour aller plus loin

• Décès d'un enfant mineur au Québec : démarches et droits des parents
• Décès soudain l'été : qui appeler, quoi faire (Québec)
• Décès par noyade : qui appeler et quoi faire (Québec)
• Décès d'un enfant en voiture : qui appeler au Québec
• Que faire après le décès d'un proche au Québec : par où commencer ?