Ce sujet fait partie de notre Guide complet de la succession en Suisse 2026, qui couvre les étapes après un décès : démarches, organismes, délais, fiscalité.

Vous venez de perdre quelqu'un, et déjà on vous demande des papiers, des décisions, des signatures. C'est beaucoup, je sais. Le premier mois après un décès en Suisse est dense, surtout parce qu'il faut activer assez tôt les démarches propres au pays : le système des trois piliers (AVS, LPP, et le 3a-3b) et l'obtention du certificat d'héritier auprès du canton. Posez le tout, respirez, et avançons ensemble une semaine après l'autre. Rien ne doit être fait dans l'heure.

Semaine 1 (J+1 à J+7) : les urgences

Les documents officiels

Les funérailles

Les premières personnes à prévenir

Semaine 2 (J+8 à J+15) : le système des trois piliers

C'est la partie vraiment suisse, celle que beaucoup d'héritiers découvrent en chemin. Prenez-la pilier par pilier.

1er pilier, l'AVS

2e pilier, la LPP

3e pilier, le 3a et le 3b

Semaine 3 (J+15 à J+22) : caisse maladie et fournisseurs

Semaine 4 (J+22 à J+30) : banques et institutions

Demander le certificat d'héritier (J+10 à J+30)

C'est le document clé. Sans lui, banques, assurances et registres ne bougeront pas. Il est délivré par l'autorité cantonale, qui change d'un canton à l'autre :

Le délai va de 3 à 12 semaines. Lancez la demande dès que possible, c'est elle qui débloque presque tout le reste.

À ne pas oublier dans les 30 jours

Ce qui peut attendre (surtout pas dans les 30 jours)

Les aides ponctuelles si besoin

Si vous avez besoin de parler

Le côté administratif peut faire écran au chagrin, et c'est souvent quand tout retombe que l'on a le plus besoin d'une voix. Vous n'êtes pas obligé de tenir seul.

Les documents à garder précieusement

Questions fréquentes

Que se passe-t-il si je ne respecte pas les délais

Cela dépend du canton. En général, des intérêts moratoires courent et les droits peuvent être majorés. La répudiation tardive est plus délicate encore : si vous laissez passer le délai, la succession risque d'être considérée comme acceptée, avec ses dettes.

Puis-je demander une prolongation

Oui, dans la plupart des cas, à condition d'avoir un motif sérieux (succession internationale, recherche d'héritiers, conflit entre héritiers, expertise immobilière compliquée). La demande se fait par écrit auprès de l'administration fiscale cantonale, et avant la fin du délai initial.

À partir de quand courent les pénalités

En général à partir de la date du décès, pas de la date où vous l'avez appris ou accepté la succession. C'est pour cela qu'il vaut mieux engager les démarches assez vite, même quand la succession paraît simple.

Combien de temps pour réclamer un capital ou une assurance vie

En Suisse, c'est 5 ans seulement (art. 46 LCA), bien plus court qu'ailleurs. Vérifiez vite toutes les polices pour ne rien laisser filer.

Bonnes pratiques en Suisse

  1. Le conjoint est exonéré des droits de succession dans tous les cantons.
  2. Le certificat d'héritier est délivré par l'autorité cantonale (juge ou justice de paix).
  3. La répudiation se décide dans les 3 mois à compter du moment où vous avez connaissance du décès (art. 567 CC).
  4. Les trois piliers (AVS, LPP, 3a-3b) sont à activer pour les survivants.
  5. Les successions sont cantonales : les barèmes changent beaucoup d'un canton à l'autre.

Voir ch.ch.

Pourquoi cette chronologie compte

En Suisse, les délais varient vraiment d'un canton à l'autre. Le premier réflexe utile, c'est de regarder les règles du canton où le défunt avait son dernier domicile, dès les premiers jours. Le système des trois piliers (AVS, LPP, 3a-3b) ajoute une couche que beaucoup d'héritiers ne découvrent que tard, alors qu'un coup de fil à la bonne caisse au début fait gagner des semaines.

Pour rester organisé sans vous épuiser

Quand faire appel à un notaire ou à un avocat

Pensez-y dès J+30 si la succession dépasse 100 000 CHF, comprend de l'immobilier, des biens à l'étranger (régis par la LDIP), un patrimoine professionnel, ou s'il y a un conflit familial. Côté coût, un notaire prend en général de 0,5 à 3 % de la masse, plus des frais fixes qui varient selon le canton. Quand c'est possible d'anticiper du vivant, la donation entre vifs est souvent préférée.

Pour aller plus loin

→ Vue d'ensemble : toutes les démarches après un décès

Sources officielles à consulter

  • ch.ch · portail officiel des autorités suisses
  • bankingombudsman.ch · recherche d'avoirs bancaires en déshérence
  • sfbvg.ch · recherche d'avoirs de prévoyance professionnelle (2e pilier)
  • ahv-iv.ch · rentes de survivants AVS (veuve, veuf, orphelin)
Cet article est à titre informatif. HelloMathilde ne remplace ni un notaire, ni un avocat, ni un conseiller fiscal, ni un opérateur funéraire. En cas de doute sur votre situation, consultez un professionnel.
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