Décès soudain en Suisse : que faire dans les 48 premières heures

💚 Ce sujet fait partie de notre Guide complet de la succession en Suisse 2026, qui couvre les étapes après un décès : démarches, organismes, délais, fiscalité.

Un décès soudain en Suisse — accident, infarctus, AVC, suicide, mort subite — exige des décisions rapides dans un état de choc émotionnel. Les 48 premières heures suivent une chronologie précise. Voici le guide pas à pas pour ne rien oublier — ni se faire piéger.

Heure 0 — Constat du décès

Si à domicile : appelez le médecin traitant ou le service d'urgence 144 (ambulance). Un médecin doit rédiger le certificat médical de décès (Todesschein / Avis de décès) — sans ce document, rien ne peut commencer.

Si mort violente ou suspecte : composez le 117 (police). Le Ministère public cantonal peut déclencher une enquête et une autopsie médico-légale.

Si en hôpital, EMS (établissement médico-social) : le personnel se charge du constat et des premières démarches.

Heure 0 à 6 — Premières décisions

• Informer la famille proche
• Conserver sur place : carte d'identité suisse, livret de famille, carte d'assurance maladie LAMal, contrat obsèques s'il existe, testament olographe éventuel
• Ne pas signer précipitamment un contrat avec un opérateur funéraire — comparer les devis est légal

Heure 6 à 24 — Choisir un entrepreneur de pompes funèbres

Comparer 2-3 devis auprès de pompes funèbres agréés SSEF (Société Suisse d'Entrepreneurs en Funérailles). Demander :

• Devis détaillé écrit obligatoire
• Coût cercueil : 400-1 200 CHF (crémation), 1 500-3 500 CHF (bois standard)
• Mode : crémation très majoritaire en Suisse (≈85 % en ville)
• Coût total : 8 000 à 12 000 CHF en moyenne

⚠️ Si l'EMS ou l'hôpital recommande un prestataire, vous êtes libre de choisir un autre.

Heure 24 à 48 — Déclaration à l'état civil cantonal

La déclaration de décès se fait à l'office d'état civil du lieu du décès (ou du dernier domicile pour certains cantons) dans les 2-3 jours. L'opérateur funéraire s'en charge souvent. Documents :

• Certificat médical de décès
• Carte d'identité ou passeport du défunt
• Livret de famille si disponible

L'état civil délivre l'acte de décès officiel — demander 10 exemplaires minimum.

Premiers organismes à prévenir

1. Banque : blocage des comptes (procédure plus stricte qu'en France/Belgique — pas d'avance automatique)
2. Caisse maladie LAMal : restitution carte + résiliation (voir notre guide caisse maladie défunt Suisse)
3. AVS : déclaration auprès de la caisse de compensation du défunt
4. LPP (2e pilier) : caisse de pension du défunt
5. Employeur si actif (déclaration SUVA si accident travail)
6. Bailleur si locataire (art. 266i CO : résiliation extraordinaire 3 mois)
7. Assurance ménage, véhicule

Cas particulier : décès soudain d'un enfant

• Autopsie systématique souvent ordonnée (mort subite du nourrisson)
• Soutien psychologique : As'trame (deuil et changements en Suisse romande), REKIF, Pro Mente Sana
• Pas de capital décès automatique pour les enfants (sauf assurance vie privée des parents)
• Indemnité funéraire : selon caisses maladie complémentaires

Soutien psychologique d'urgence en Suisse

• La Main Tendue : 143 (24h/24, anonyme et gratuit)
• Pro Juventute (enfants/jeunes) : 147
• Aide aux victimes LAVI : centres cantonaux d'aide aux victimes
• As'trame (deuil et séparation, Suisse romande)
• Croix-Rouge suisse : aide d'urgence selon canton

Ce qu'il NE faut PAS faire dans les 48h

• Vendre ou jeter des biens
• Toucher aux comptes avant blocage formel et certificat d'héritier
• Signer un contrat funéraire sans comparer 2-3 devis
• Annoncer le décès sur les réseaux sociaux avant les proches
• Engager des démarches successorales sans le certificat d'héritier (3-12 semaines à attendre)

Documents critiques à sécuriser

• Carte d'identité suisse, passeport
• Carte d'assurance maladie LAMal
• Carnet AVS, certificats LPP
• Contrat obsèques, polices d'assurance vie 3a/3b
• Testament olographe, codes coffre-fort
• Relevés bancaires récents
• Acte de propriété, baux

Spécificités cantonales

Chaque canton a ses propres règles (état civil, certificat d'héritier, pompes funèbres autorisées). Quelques exemples :

• Vaud : juge de paix compétent pour le certificat d'héritier
• Genève : justice de paix
• Tessin : notaire désigné par le tribunal
• Cantons alémaniques : Bezirksgericht ou Notariat selon canton

Toujours vérifier la procédure du canton du dernier domicile du défunt.

Questions fréquentes

Quel est le premier réflexe pour un décès soudain

Faire constater le décès par un médecin (qui rédige le certificat médical de décès) ou les autorités compétentes selon le lieu et les circonstances. Ne pas déplacer le corps avant constatation officielle, sauf urgence vitale.

Qui appeler en premier

Le médecin traitant ou le SAMU/112 en cas de décès au domicile. Si décès à l'hôpital ou en EHPAD/maison de retraite, le personnel s'occupe du constat. Si décès à l'étranger, contacter immédiatement le consulat suisse du pays.

Faut-il prévenir la police

Oui en cas de mort violente, suspecte, accident, suicide, ou décès d'une personne seule sans antécédents médicaux connus. La police déclenche une enquête et fait intervenir un médecin légiste si nécessaire. L'inhumation ou la crémation ne peuvent avoir lieu qu'après l'autorisation judiciaire.

Combien de temps a-t-on avant les funérailles

3-5 jours en Suisse selon canton — passé ce délai, une dérogation préfectorale ou cantonale peut être nécessaire.

Bonnes pratiques en Suisse

1. Conjoint exonéré des droits de succession dans tous les cantons.
2. Certificat d'héritier délivré par l'autorité cantonale (juge de paix / justice de paix selon canton).
3. Délai de répudiation : 3 mois à compter de la connaissance du décès (art. 567 CC).
4. 3 piliers AVS / LPP / 3a-3b à activer pour les survivants.
5. Successions cantonales : barèmes très différents selon canton.

Voir ch.ch.